Отзыв: Пустыня Атакама (Чили, Сан-Педро-де-Атакама) - Тишина. Спокойствие. Релакс.

Наверное ключевым словом для описания нашего пребывания в пустыне Атакаме следует выбрать слово "релакс". Ибо это слово в точности отражает те ощущения, которые мы испытали в этом удивительном месте.
Пустыня Атакама, расположенная на севере Чили, известна как самое засушливое место на планете. В некоторых местах здесь десятилетиями не выпадает дождь. Тем не менее температуры здесь весьма умеренные и даже холодные. Среднегодовая температура составляет ок. 19 градусов по Цельсию.
Специфические погодные условия (ветра при отсутствии дождей) способствовали формированию необыкновенных ландшафтов, подобных которым не встретишь больше нигде на Земле. Собственно говоря, за этими пейзажами туристы со всех концов мира и едут в Атакаму.
Крошечный городок Сан-Педро-де-Атакама с населением 5 тыс. чел., расположенный в самом сердце пустыни, находится рядом с основными местными достопримечательностями.
Жизнь в этом городке течет спокойно и неспешно. Местные жители приветливы, дружелюбны и никуда не торопятся. Наверное прожив здесь какое-то время они невольно постигают философию самой пустыни и понимают, что суета и спешка мешают наслаждаться жизнью, ценить ее неповторимые мгновения.

И странное дело - попав в эту среду тоже расслабляешься и начинаешь просто получать удовольствие от всего что видишь вокруг, слышишь, ощущаешь...
Здесь очень приятные гостиницы, оформленные в этностиле, много сувенирных лавок и магазинчиков, и россыпь небольших уютных кафе, где подают восхитительные чилийские вина и вкуснейшую еду огромными порциями.

Но ехали мы в Атакаму вовсе не за этим. Нас влекло одно из самых необычных мест на планете - Лунная Долина (Valle de la Luna).

Ландшафт этих мест напоминает лунную поверхность благодаря уникальным образованиям из соли, камня и песка.

Хорошо просто посидеть здесь, любуясь фантастическими пейзажами. В этом месте чувствуешь себя удивительно спокойно.

Тишина вокруг нарушается лишь шумом ветра, поднимающего песчаную пыль над застывшими барханами. Кажется, что время здесь остановило свой бег.
На ум приходят странные вещи: мы уедем отсюда, пройдут годы, мы состаримся и умрем. А потом и наши дети, и внуки. А здесь ничего не изменится: так же будет дуть сухой ветер и восходящая луна будет заливать эти прекрасные безжизненные поля холодным светом...

Однако Долина Луны не единственное, что привлекает путешественников в этих краях.
Встав рано утром, мы отправляемся в горы чтобы встретить рассвет в Долине гейзеров Эль-Татио (El Tatio).

Эта долина расположена в Андах на высоте 4300 метров над уровнем моря. Здесь более 80 активных гейзеров. Однако гейзеры в Эль-Татио небольшие, высота извержений составляет в среднем 70-80 см.

На рассвете здесь очень холодно. Температура может опускаться до 10 градусов мороза и ниже. Причем чем больше разница между температурой выбрасываемой на поверхность воды и температурой окружающего воздуха, тем ярче проявляется активность гейзеров.
Однако несмотря на холод, рассвет здесь - невероятно красивое зрелище. Лучи восходящего солнца окрашивают бурлящую воду и поднимающийся в воздух пар в розовый цвет.

В разряженном ледяном воздухе разлиты тишина и покой.
Приятно погулять здесь ни о чем не думая, просто наслаждаясь открывающемся взгляду зрелищем.

Впрочем, гуляя среди гейзеров, нужно проявлять разумную осторожность: во избежание ожогов не следует подходить слишком близко к местам выброса воды, т. к. температура струи может превышать 80 градусов по Цельсию; также необходимо смотреть под ноги, чтобы не упасть в яму или каверну.
Фонтаны подземной воды выносят с собой на поверхность минеральные соли, отложения которых образуют причудливые узоры.

Кстати на завтрак здесь можно отведать горячий шоколад, разогретый в одной из воронок и сваренные там же яйца.

В результате вулканической деятельности в Атакаме во многих местах на поверхность выходят термальные воды. Бассейны с горячей водой есть и в Долине Эль-Татио, но наиболее известны термальные источники Пуритама, расположенные в каньоне одноименной реки.
Река с помощью огромных валунов искусственно разделена на несколько небольших озер. Получился каскад бассейнов с приятной горячей водой, где можно поплавать и насладиться окружающей природой.

Для пустыни здесь непривычно много зелени.

Наиболее горячая вода в самом первом бассейне. Спускаясь вниз вода немного остывает и в последнем озере она уже скорее теплая.
Здесь есть все необходимое для комфортного отдыха: дорожки, раздевалки, туалеты, кафе.

Горячие ванны на открытом воздухе - это на самом деле замечательный отдых для души и тела: тело расслабляется как никогда, глаз радуется необычным окрестным пейзажам. Кажется что можешь пробыть там вечность...

Впрочем, в Атакаме есть еще места, где нужно побывать попавшему сюда путешественнику. Например, солончак Солар-де-Атакама.

До горизонта, сколько хватает взгляда, простираются соляные поля.

Здесь также не редкость соляные озера. Одно из самых известных - лагуна Чакса.

Лагуна является местом обитания множества птиц, в т. ч. разнообразных видов фламинго.
Можно часами наблюдать за этими прекрасными и грациозными созданиями.

Впрочем птицы не единственные обитатели пустыни Атакама. Вообще животный мир здесь не так беден как может показаться на первый взгляд. Среди соляных отвалов снуют шустрые ящерицы,

выше в горах можно встретить викуний,

а местные жители в качестве домашнего скота разводят лам.

Время, проведенное в пустыне Атакама, показалось нам волшебной сказкой.
В особенности запомнились вечера, проведенные в уютном дворике нашего отеля. Здесь у открытого огня за бокалом вина мы отдыхали после экскурсий, делились впечатлениями и любовались яркими незнакомыми созвездиями южного полушария.

Если кому-то хочется отдохнуть от суеты и забот, то я не могу посоветовать места лучше Атакамы. Даже сейчас, спустя несколько лет, я отчетливо вспоминаю царившую там атмосферу умиротворения и релакса.
Были и другие страны, и более красивые пейзажи, и более яркие впечатления, но нигде не было так спокойно и хорошо как в этом волшебном краю тишины и гармонии.